Các nhà sử học thường chia thời kỳ Phục hưng ở Ý thành ba giai đoạn.[7] Trong khi đó, các nhà sử học nghệ thuật có thể nói về một khoảng thời gian "Phục Hưng sớm", trong đó bao gồm phát triển trong thế kỷ 14, các bức tranh và tác phẩm điêu khắc thế kỷ, điều này thường không phải là trường hợp trong lịch sử kiến trúc. Các điều kiện kinh tế ảm đạm của những năm cuối thế kỷ 14 đã không tạo ra các tòa nhà được coi là một phần của thời kỳ Phục hưng. Kết quả là, từ "Renaissance" giữa các nhà sử kiến trúc thường được áp dụng cho giai đoạn 1400 đến 1525, hoặc sau đó trong trường hợp của các Phục Hưng không phải của người Ý.

Các nhà sử học thường sử dụng các chỉ định sau đây:

• Phục Hưng (1400–1500); Được hiểu như Thế kỷ thứ 15[8] and sometimes Early Renaissance[9]
• Phục Hưng đỉnh (1500–1525)
• Phi tự nhiên (1520–1600)

Thế kỷ thứ 15

Trong thế kỷ thứ 15 , khái niệm về trật tự kiến trúc đã được khám phá và các quy tắc đã được xây dựng. Các nghiên cứu về thời cổ đại đã dẫn đặc biệt đối với việc áp dụng các chi tiết cổ điển và trang trí.

Không gian, như một yếu tố của kiến trúc, đã được sử dụng khác với cách nó đã ở trong thời kỳ Trung Cổ. Không gian đã được tổ chức bởi logic theo tỷ lệ, hình thức và đối tượng nhịp điệu cho hình học, chứ không phải được tạo ra bởi trực giác như trong các tòa nhà thời Trung Cổ. Ví dụ điển hình của việc này là Basilica di San Lorenzo ở Florence của Filippo Brunelleschi (1377-1446) [10].

Phục Hưng Đỉnh

Trong Phục Hưng Đỉnh , khái niệm có nguồn gốc từ thời cổ đại đã được phát triển và sử dụng với lãnh địa lớn hơn. Các kiến trúc sư đại diện nhất là Bramante (1444-1514) đã mở rộng phạm vi áp dụng của kiến trúc cổ điển cho các tòa nhà hiện đại. Mình San Pietro in Montorio (1503) được lấy cảm hứng trực tiếp bởi hình tròn đền thờ La Mã. Ông đạt được, tuy nhiên, hầu như không lệ thuộc cho các hình thức cổ điển và nó đã để phong cách của mình thống trị kiến trúc Ý vào thế kỷ 16.[11].

Phi tự nhiên

Trong giai đoạn Phi tự nhiên , kiến trúc sư đã thử nghiệm với việc sử dụng các hình thức kiến trúc để nhấn mạnh mối quan hệ vững chắc và không gian. Các lý tưởng phục hưng của sự hài hòa nhường chỗ cho nhịp điệu tự do hơn và sáng tạo hơn. Các kiến trúc sư nổi tiếng nhất gắn liền với phong cách Mannerist là Michelangelo (1475-1564), người được coi là người phát minh ra Để khổng lồ, một trụ lớn trải dài từ dưới lên đỉnh của một mặt tiền.[12] Ông đã sử dụng trong thiết kế của mình cho Campidoglio ở Rome.

Trước thế kỷ 20, thuật ngữ Phi tự nhiên có ý nghĩa tiêu cực, nhưng bây giờ nó được sử dụng để mô tả các giai đoạn lịch sử trong điều kiện không phán xét tổng quát hơn.[13]

Từ Phục Hưng đến phong cách Baroque

Như phong cách kiến trúc mới lây lan ra từ Ý, hầu hết các nước khác ở châu Âu đã phát triển một loại phong cách proto-Renaissance, trước khi xây dựng các tòa nhà Phục Hưng đầy đủ. Mỗi quốc gia lần lượt sau đó ghép truyền thống kiến trúc riêng của mình với phong cách mới, để các tòa nhà phong cách Phục HƯng trên khắp châu Âu được đa dạng hóa theo vùng.

Tại Ý, sự phát triển của kiến trúc Phục hưng thành phi tự nhiên, với xu hướng phân kỳ rộng rãi trong công việc của Michelangelo và Giulio Romano và Andrea Palladio, dẫn đến phong cách Baroque trong đó ngôn ngữ kiến trúc tương tự được sử dụng rất khác nhau.

Bên ngoài nước Ý, kiến trúc Baroque đã được phổ biến rộng rãi hơn và phát triển đầy đủ hơn so với phong cách Phục hưng, với các tòa nhà quan trọng như nơi xa xôi như Mexico [14] và Philippines [15].